Wie, wat, waar? Château St. Gerlach ligt op tien minuten rijden van Maastricht aan de rand van het natuurgebied Ingendael en dat levert een knap plaatje op. Natuur op de achtergrond, vijfsterren luxe op de voorgrond en historie in het achterhoofd. Château St. Gerlach is een voormalig klooster met pachthof. Overal zijn historische details te zien en zo herinneren de salons in het kasteel ons aan de eeuwenoude geschiedenis van het landgoed.

Stokoud, maar in een gloednieuw jasje. De verbouwingen en renovaties aan de hotelkamers en de faciliteiten zoals de vergaderruimtes, wellness en horeca, maken dat het hotel van vier sterren naar vijf sterren superior gaat. Het hotel in St. Gerlach is daarmee het enige en eerste hotel met deze classificatie in Nederlands Limburg.

Nog even over de moestuin, want dat is waar the magic happens. Het zogeheten WIJland, met de prachtige moestuin en wijngaard, vormen de basis van de keukens op het landgoed. Elke woensdag komen enthousiaste vrijwilligers samen om de producten van het seizoen te oogsten.

Wat daar geoogst wordt vind je in de avond weer terug op je bord in Les Salons: het restaurant midden in het bijzondere Château St. Gerlach De voormalige woonvertrekken, keuken en eetkamer van Baron de Selys de Fanson zijn het decor van het restaurant. De ruimten lijken stil te hebben gestaan in het verleden en zijn al die tijd helemaal puntgaaf bewaard gebleven, terwijl de gerechten van de chef en team on top of the world zijn. Het team kookt met ingrediënten van het eigen landgoed en uit de regio: honing van eigen bijen verwerkt in de zoetigheden. Van zulks.

Les Salons is daar voor wanneer je casual fine dining blieft met een menu bestaande uit 4 gangen, 5 gangen of 6 gangen. Je doet er goed aan om dat menu inclusief begeleide wijnen te bestellen (en daarvan zijn er dus een aantal van de druiven van eigen wijngaard) en je doet er goed aan om het vegetarische Menu WIJland te bestellen. Het ene goede groentegerecht na het andere sterke groentegerecht volgen.

We gaan nog niet naar huis…. Nog lange niet, nog lange niet. Jij ff geluk dat je je auto gewoon nog kan parkeren hier, terwijl je nog een lekker dagje extra vertoeft rondom het Chateau. Zoals we eerder zeiden: de service is top (tien punten voor de vriendelijke man die ons naar de kamer begeleide en een goed portie geschiedenis deelde).

Ook de receptie staat bij checkout voor je klaar met een flesje water en verschillende wandelroutes in de omgeving, want je kunt hier bijna niet geweest zijn, zonder met de benenwagen de omgeving verkend te hebben. Tijd over? Met Maastricht en Valkenburg op een paar koprollen afstand kun je je nog wel even vermaken.