Stel je voor: een rauw vulkanisch landschap, een kustlijn waar de golven tegenaan beuken en een eindbestemming waar je in een natuurlijke pool kunt plonzen. Dat is de wandeling van Calhau naar Baía dos Gatos. Ga nooit (maar echt nooit) alleen, maar met een groep. Houd je ogen open – het is een afgelegen route waar af en toe toeristen zijn overvallen. Desondanks: als je ’m aandurft, is deze hike waanzinnig.

Voor de mooiste zonsondergang van het eiland moet je naar de vuurtoren Farol de Dona Amélia in São Pedro. Vanaf de plek waar de aluguer – of ook wel taxi – je afzet in het dorp, wandel je in ongeveer twintig minuten over het strand naar de vuurtoren. De route is eenvoudig: je volgt gewoon de kustlijn. Eenmaal aangekomen word je beloond met een knap uitzicht op de ruige oceaan en de kliffen. Tip: ga vroeg in de ochtend of rond zonsondergang, want midden op de dag wordt het hier flink warm.

Ja, je kunt hier zwemmen met schildpadden. Nee, doe dat niet met vissers die ze voeren. Zodra je aankomt in São Pedro, word je waarschijnlijk aangesproken door vissers die voor zo’n 25 euro aanbieden om met hun boot mee te gaan en met schildpadden te zwemmen. Klinkt misschien leuk, maar het verstoort hun natuurlijke gedrag. Door het voeren raken ze gewend aan mensen en worden ze afhankelijk van ons – en dat is natuurlijk niet de bedoeling.

Kies liever voor een snorkeltour waarbij je ze in het wild spot, op een verantwoorde manier. Of neem zelf je duikbril en snorkel mee, zwem de baai in, en wie weet komt er rustig eentje voorbij. Zonder ze te storen, gewoon zoals het hoort.

Cultuur snuiven in Mindelo doe je hier. Reis je naar een ander land, dan wil je natuurlijk ook iets meekrijgen van de cultuur. In Mindelo kan dat perfect bij het Centro Nacional de Artesanato e Design (CNAD). Van indrukwekkende schilderijen en sculpturen tot moderne installaties en handgemaakte sieraden – alles ademt Kaapverdische cultuur.

Er zijn regelmatig tijdelijke exposities, bijvoorbeeld over de impact van plasticgebruik in het land. Zelfs afval wordt hier omgetoverd tot kunst.

Toegang kost 500 escudo’s (iets meer dan €4,50), en als je op zoek bent naar een uniek souvenir? Dan is dit the place to be.