De meeste mensen lopen deze route vanuit de krater naar beneden, maar als je iets meer uitdaging wilt, draai je ’m om. De klim omhoog is pittig, maar de uitzichten worden met elke stap beter. Bovendien voorkom je dat je naar beneden glijdt over losse stenen – best handig als je geen zin hebt om je benen open te halen.

Startpunt is Xóxó, een groene vallei vol suikerriet en bananenplantages. Onderweg passeer je dorpen waar locals je met een mix van nieuwsgierigheid en beleefdheid begroeten. En als je weet waar je moet kijken, kun je een duik nemen in een verborgen waterval waar bijna niemand van weet. Vraag een local de weg en je hebt ’m waarschijnlijk helemaal voor jezelf.

Als je bereid bent vroeg op te staan en wat kou – voor zover kou in Kaapverdië bestaat – te trotseren, krijg je hier een uitzicht dat je niet snel vergeet. De hike naar Pico da Cruz begint in het donker en voert je door een dennenbos. Ja, echt, dat bestaat op dit vulkanische eiland.

Boven wacht de beloning: zodra de zon opkomt, zie je een zee van wolken, met de toppen van Santo Antão die er als eilanden bovenuit steken. Een uitzicht waar je U tegen zegt, zonder hordes toeristen of andere afleidingen.